1983年，杨洁导演开始为《西游记》寻找合适的唐僧人选。彼时，徐少华还是一名普通的话剧演员，但凭借他清秀的外貌和温文尔雅的气质，他脱颖而出。最初，导演考虑让他出演白龙马一角，但在试妆时，杨洁导演被徐少华的气质所打动，认为他就是唐僧的完美人选。于是，徐少华意外获得了出演唐僧的机会。
然而，徐少华并非《西游记》剧组的第一选择。剧组最早的唐僧人选是汪粤，他1955年出生，高中毕业后考入吉林话剧团，随后考入北京电影学院表演系，和周里京、方舒等人同班。1982年，杨洁导演在北京电影学院选角时，立即看中了汪粤，认为他具有“佛气”，因此汪粤成为了首位被定为唐僧的演员。
为了演好唐僧，汪粤深入北京的法源寺，与僧人们共同生活，学习佛教礼节和知识，并亲自设计了唐僧的五佛冠样式。然而，他在试播集《除妖乌鸡国》播出后引发了争议。部分央视领导认为汪粤的外形和演技不符合他们对唐僧的预期，最终决定换人。杨洁导演虽然力排众议，但汪粤还是面临了一个艰难的抉择。
在拍摄过程中，汪粤接到了电影《梆声》的邀请，这也是他心心念念的机会。于是他提出希望能在不影响《西游记》拍摄的情况下参演电影。经过一番争执，剧组最终决定，汪粤可以拍电影，但必须退出《西游记》，如果找不到合适的演员，他可以再回来。汪粤被这个结果打击，最终离开剧组，去拍摄电影。
正是在此时，徐少华接替了汪粤，继续出演唐僧。没想到，这一替换发生在拍摄第九集时。徐少华曾提出因片酬问题希望得到合理调整，但剧组因经费紧张未能满足其要求。剧组的薪酬体系在当时也显得极为不均，六小龄童饰演的孙悟空每集可获得70-80元，而徐少华起初每集仅有50元，虽然后来涨到55元，但依然低于其他演员。
与此同时，剧中以小白龙出现的王伯昭，凭借几集戏份和寥寥几句台词，竟然获得了每集500元的片酬，远远高于主要演员的报酬。此事在剧组内引发了极大的不满，直到多年后，王伯昭亲自揭露了这一“天价片酬”背后的内幕。
徐少华的离开不仅仅是因薪酬不公，更因为他收到了山东艺术学校的录取通知书。虽然他正在拍摄《西游记》，但剧组的繁忙排期让他很难兼顾学业。最终，徐少华选择了放弃拍戏，前往深造，而这一决定也让他不得不告别剧组。
随后的剧情大家都熟知，徐少华离开后，迟重瑞接替他继续饰演唐僧，而徐少华则迎来了更为平静的生活。1986年，当《西游记》“趣经女儿国”播出时，徐少华饰演的唐僧和朱琳饰演的女儿国国王之间的戏码，成了经典中的经典。观众为这段“最美的错过”而感伤不已，许多人纷纷为“朱琳苦恋徐少华”这一虚构的爱情故事所动容。然而，现实中，徐少华早在剧组前就已经结婚，他的妻子杨琨是一位才华横溢的戏剧导演。
徐少华与杨琨的婚姻已经走过了42年，二人一直保持着低调、幸福的生活。虽然徐少华并未在娱乐圈大红大紫，但他一直坚守自己的初心和底线，始终保持着对家庭的忠诚与责任。他曾公开表示：“请尊重我的妻子”，并且在面对媒体的质疑时，从不动摇。
现年67岁的徐少华，或许早已没有当年青春的英姿，但他从未在娱乐圈中留下污点，生活平凡却充实。即便如今他已经身材发福，参加一些小型商演，但他的内心依然宁静而坚定，依然靠自己的本事吃饭，过得坦然自若。
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