ISIS为何如此残暴
1、残暴让人感到恐惧，这本身就是一种武器
在一些学者看来，ISIS的残忍其实没那么神秘，更多是策略性的。学者 Timothy Furnish认为，恐怖主义的目的就在于，直击对手内心深处的恐惧，以此换取对手在利益上的退让。而ISIS作为恐怖分子，就是极端地利用“残暴”，来造成对手内心的恐惧。
2、残暴的做法鼓动更多残暴的人加入
前面提到，ISIS的残暴，引发了残暴者聚集的马太效应，这同样并非虚言。这次美国记者福利被斩首，操刀的武装分子是一口典型的英国口音，这在英国引发了震动。有获释的人质称，斩首弗里的行刑者确实是英国人。而前面提到的让7岁儿子展示人头的，是个澳大利亚人。外国“圣战者”加入ISIS，是一个备受瞩目的现象。一位深入虎穴去劝说18岁儿子从ISIS组织离开的比利时父亲估计称，ISIS中有5000到6000名欧洲人，其中有许多人来自西欧甚至美国。
3、残暴的做法是逼美军采取地面进攻
对于ISIS残暴执行“斩首”的动机，还有一种猜测。学者伯格认为，ISIS的做法很可能是为了引诱美军采取地面进攻——当然，ISIS未必自大到可以与美军正面抗衡，也不是不清楚当年萨达姆是如何迅速溃灭。但如今，在阿富汗，在叙利亚，在世界很多地方，极端分子也有了越来越多与美军对抗的经验，而美军的软肋——人命成本太高、道义成本太高却始终没有很好的解决办法。这就是为什么ISIS敢于挑衅的原因。而福利被斩首这样的画面被广泛传播后，美国人不愿打仗的心态未必不会改变，要知道，ISIS掌握的西方人质还有很多个。